O estudo da neuropsicologia pode contribuir para o entendimento da etiologia, das estratégias de manutenção e da recuperação dos transtornos alimentares (TAs).¹

Déficits no funcionamento neurocognitivo contribuem para o desenvolvimento e a perpetuação da patologia.

A maioria dos déficits ocorre nas funções executivas, que são um conjunto de funções relacionadas aos processos de manipulação complexa de outras funções cognitivas e comportamentos direcionados a um objetivo.

Diversas metanálises realizadas contribuíram para identificar as principais funções cognitivas alteradas: dificuldade na flexibilidade cognitiva, na coerência central (hiperfoco em pequenos detalhes e habilidade pobre em integrar informações – Gestalt) e na memória de trabalho.²

Acesse aqui um Exemplo clínico

O circuito neuronal nos TAs envolve controle inibitório, regulação emocional e funções executivas.³

Os TAs têm perfil executivo similar; entretanto, nos diferentes diagnósticos, sempre há predomínio de alguma disfunção: rigidez cognitiva na anorexia nervosa (AN), e desregulação no controle inibitório na bulimia nervosa (BN) e no transtorno de compulsão alimentar (TCA).³

Sabe-se que essas dificuldades cognitivas são persistentes e que o simples ganho de peso não melhora o funcionamento cognitivo dos pacientes – é necessário que novos desempenhos cognitivos sejam estimulados e treinados.

Essas características são observadas em familiares de pacientes com TAs, o que sugere um componente genético.

Os principais objetivos da terapia de remediação cognitiva (TRC) são melhorar os processos cognitivos e promover um aprimoramento no funcionamento global.

A TRC não aborda diretamente características centrais dos TAs, e sim o processo do pensamento, em especial a capacidade pobre de coerência central, trabalhando no aumento do processo global e na capacidade de adaptação ao contexto e na flexibilidade.^4,5

Desse modo, deve sempre estar aliada a outro tipo de psicoterapia para que seus resultados se mantenham em longo prazo.

Esse tratamento tem resultados mais eficazes em adultos e é uma modalidade que pode ser utilizada tanto de forma individual quanto em grupo.

A intervenção combina exercícios cognitivos de reflexão sobre os estilos e as estratégias de pensamento (metacognição) e a tradução desses processos na vida diária (implementação).⁵