Tanto a psicoterapia como os medicamentos apresentam limitações e, eventualmente, contraindicações.

Embora haja controvérsias sobre se existem ou não vantagens em associar medicamentos à terapia cognitivo-comportamental (TCC) para o transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), consensos de especialistas e diretrizes sugerem que, sempre que possível, associe-se a TCC a medicamentos.^1,2

É interessante, por exemplo, a observação de que a TCC parece eficaz mesmo em pacientes que não respondem ou respondem parcialmente ao tratamento com psicofármacos.^3,4

Em alguns casos, entretanto, uma das duas modalidades terapêuticas pode ser a preferencial, pelo menos no início do tratamento.

A TCC pode ser a escolha para pacientes nos quais predominam compulsões e comportamentos evitativos, cujos sintomas obsessivo-compulsivos são de intensidade leve a moderada, que não toleram os efeitos colaterais dos medicamentos ou não aceitam utilizá-los e que não apresentam comorbidades que exigem a adição de farmacoterapia.

É, ainda, o tratamento de escolha para gestantes, indivíduos com TOC e transtorno bipolar comórbido (possibilidade de viradas maníacas com o uso dos antiobsessivos) ou outros pacientes para os quais possa existir alguma contraindicação para o uso de medicamentos.

Os medicamentos são o tratamento de escolha quando:

• Os sintomas obsessivo-compulsivos são graves ou incapacitantes.
• Há sintomas depressivos ou de ansiedade graves.
• Há convicções quase delirantes em relação ao conteúdo das obsessões.
• Há comorbidades associadas que exigem tratamento medicamentoso.
• O paciente recusa ou não adere aos exercícios da TCC.

O percentual de pacientes que respondem à TCC é bem maior do que o percentual dos que melhoram com o uso de medicamentos.

A redução da intensidade dos sintomas também é maior e costuma manter-se no longo prazo, enquanto, com os medicamentos, em geral, a redução dos sintomas é parcial, e ocorrem recaídas se o tratamento é interrompido.