Conforme Ciasca,¹

[...] a escrita é um processo físico que envolve aspectos funcionais e organizacionais; também podemos considerá-la como a conversão de pensamentos e informações em símbolos gráficos e sequenciais. Assim, a escrita representa não somente a última e mais complexa habilidade adquirida durante o processo de desenvolvimento, mas também é a mais vulnerável a danos, perdas e influências genéticas adversas.

O desenvolvimento da escrita inicia com rabiscos e torna-se gradativamente mais intencional ao longo dos anos, seguindo uma ordem predeterminada que começa com imitação e segue com a execução de pontilhados, cópia de círculos, desenho de objetos, desenho de contornos, interesse por letras, escrita e escrita elaborada propriamente dita.²

Ao redor dos 2 anos de idade, a criança imita as linhas verticais de formas geométricas, depois as linhas horizontais (aos 2,5 anos) e os círculos (por volta dos 3 anos de idade). Com 4 anos, as crianças copiam uma cruz, quadrados (aos 5) e triângulos (aos 5,5 anos).³

Durante o ensino fundamental, a escrita se desenvolve rapidamente no segundo ano e estabiliza-se no terceiro, para atingir um novo nível no quarto ano, quando se torna automática e organizada, bem como uma ferramenta disponível para o desenvolvimento de ideias.⁴ O mesmo ocorre com sua velocidade, que aumenta de maneira linear ao longo desses anos, com maior incremento no ensino médio.⁵

Denomina-se disgrafia a incapacidade­ de produzir uma escrita culturalmente aceitável quando o indivíduo apresenta nível intelectual adequado, recebeu a devida instrução e foi submetido ao mesmo processo de prática da escrita que seus pares no decorrer de sua formação acadêmica.

As atividades de escrita constituem importante parcela do período que a criança passa na escola e podem prejudicar o desempenho acadêmico de maneira global. Letra ilegível ou escrita muito lenta podem criar um obstáculo importante para a aquisição de habilidades mais complexas, como redação, por exemplo.⁷

A classificação clássica proposta por Dueul⁸ auxilia na identificação dos sinais neuropsicológicos subjacentes ao déficit e provê importantes diretrizes para o tratamento e o prognóstico:

• Disgrafia disléxica: consiste na dificuldade em construir adequadamente a palavra; a escrita espontânea é ilegível, e a soletração é pobre, mas o desenho e a cópia são relativamente normais.
• Disgrafia motora: escrita espontânea e cópia são ilegíveis, mas a oralidade é normal e o desenho é pobre. Normalmente, esse tipo de disgrafia está associado a problemas puramente motores.
• Disgrafia visuoespacial: a disgrafia está associada à distribuição do espaço gráfico; o desenho é ruim, e a escrita pode ser ilegível, assim como a cópia.

A falha em adquirir competências em escrita durante a escolarização gera efeitos negativos de longo prazo tanto no sucesso acadêmico como na autoimagem.

Confira o caso clínico de um menino de 9 anos com problemas de comportamento na escola, dispersão, desorganização em suas atividades e indisciplina, sendo que em casa, mostra comportamento opositor.

Confira também informações gerais sobre Transtorno específico da aprendizagem.